우리의 인체는 산화과정을 거치게 됩니다. 산화는 세포막과 기타 구조를 손상시키는 자유 라디칼이라는 불안정한 화학 물질을 생성하게 됩니다. 자유 라디칼은 심장 질환 및 암 등을 유발하게 됩니다.
우리가 알고 있는 항산화제 음식들은 이런 자유 라디칼을 제거하거나 중화시키는 작용을 합니다.
연구 결과에 따르면 항산화 보충제보다 과일 및 채소와 같은 자연 식품에서 나오는 항산화 물질이 더 신체에 높은 작용하는 것으로 나와 있습니다.
또한 산화가 가속화되는 요인으로는 스트레스, 흡연, 음주, 햇빛, 오염 등이 있습니다.
항산화 물질의 영양소
산화 방지제는 자연 식품에서 주로 발견되며 자유 라디칼을 중화하여 활성 산소에 의한 손상을 예방합니다.
대표적인 항산화제 영양소로는 비타민(A, C, E), 구리, 미네랄, 아연, 셀레늄 등이 있습니다.
자유 라디칼이 인체에 미치는 악영향
자유 라디칼은 우리 인체에 DNA와 세포 구조에 손상을 유발합니다. 일반적으로 발생되는 인체의 질병 유발을 살펴보면 다음과 같습니다.
- 시력 상실을 유발하는 안구 수정체의 열화
- 관절의 염증 유발
- 뇌의 신경 세포 손상(파킨슨병, 알츠하이머병)
- 노화의 과속화
- 저밀도 지단백(LDL) 콜레세테롤이 동맥벽에 달라붙도록 촉진시켜 관상동맥 심장 질환 위험 증가
- DNA 세포의 손산으로 인한 암 유발
항산화제가 우리 몸에 주는 효능
항산화제는 앞에서 서술한 바와 같이 자유 라디칼을 제거하고 중화시키며 산화로 인한 손상을 방지합니다.
1. 항산화제인 리코펜(토마토, 살구, 수박, 붉은 과일 및 채소)을 많이 섭취하는 남성은 전립선암에 걸릴 가능성이 낮아짐
2. 리코펜은 또한 당뇨병 발병 위험 감소 시킴
3. 시금치와 옥수수에 많이 포함된 루테인은 노인의 수정체 변성 및 시력 저하 발생률을 낮춤
4. 플라보노이드(사과, 포도, 감귤, 차, 양파, 올리브) 성분은 대사 질환과 암 관련 질병을 예방함
항산화제의 대표적인 성분과 음식들
식물성 식품은 특히 항산화제의 풍부한 공급원이며 과일과 채소가 가장 풍부합니다. 그 이외에도 견과류, 통곡물, 육류, 가금류 및 생선 등에서도 포함되어 있습니다.
- 부추황 화합물 - 부추, 양파, 마늘
- 베타카로틴 - 호박, 망고, 살구, 당근, 시금치, 파슬리
- 구리 - 살코기, 우유, 견과류, 해산물
- 플라보노이드 - 녹차, 감귤, 적포도주, 양파, 사과
- 인돌 - 양배추, 브로콜리, 콜리 플라워
- 안토시아닌 - 가지, 포도, 베리류
- 리그난 - 참깨, 통곡물, 야채
- 루테인 - 옥수수, 시금치, 녹색 채소
- 이소플라보노이드 - 대두, 두부, 완두콩, 우유
- 리코펜 - 살구, 자몽, 수박, 토마토
- 폴리페놀 - 허브
- 비타민A - 고구마, 당근, 우유, 계란 노른자
- 비타민C - 오렌지, 블랙 커런트, 키위, 망고, 시금치, 고추, 딸기
- 비타민E - 식물성 기름, 아보카도, 씨앗, 통곡물
비타민 보충제와 정제된 항산화제 섭취시 유의사항
항산화제는 식품에서 분리되어 정제 형태로 섭취하는 거 보다는 식품의 완전한 자연 상태의 형태로 섭취할 경우 더 효과적이라는 연구 결과 사례가 증가하고 있습니다.
또한 일부 비타민 보충제는 암 위험을 증가시킬 수 있으며 비타민 A의 경우 특정 암을 줄이는 효과가 있지만 정제된 비타민 보충제로 섭취할 경우 흡연자에게는 폐암의 위험은 증가한다는 연구 결과가 있습니다.
또한 비타민E는 보충제 형태로 섭취할 경우 효과가 떨어지며 미네랄이나 비타민을 권장량보다 과도하게 섭취할 경우 오히려 산화 촉진제로 작용할 수도 있습니다.
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